НАШИ ЛЮБИМЫЕ КОШКИ

Сиамскую и ориентальную кошку часто выделяют в отдельную группу.
Домашней кошкой у специалистов-фелинологов называется и простая "беспородная" кошка.
Существуют кошки бесшерстной породы - сфинксы.
В отличие от собак, породы кошек не имеют служебной специализации.

История одомашнивания

По данным археологии, кошки поселились рядом с человеком с тех пор, как он стал вести оседлый образ жизни. Но это были просто дикие кошки, питавшиеся отбросами.

Разные исследователи придерживаются диаметрально противоположных взглядов на происхождение домашних кошек. По более старой версии принято считать единым предком домашней кошки североафриканскую переднеазиатскую степную кошку, одомашненную в Нубии около 4 тысяч лет назад. Отсюда, из Нубии, одомашненные кошки попали в Египет, в дальнейшем в Азии скрестившись с лесной бенгальской. В Европе эти кошки скрещивались с местной, дикой лесной европейской кошкой. Итог этих скрещиваний - современное разнообразие пород, линий, расцветок. По другой, более современной версии домашние кошки имеют полифелитическое происхождение, то есть разные породы независимо складывались в нескольких основных центрах.

Ископаемые останки кошек найдены в древнейшем городе планеты - Иерихоне (5-6 тысячелетие до н. э.), при раскопках в Иордании, в древнейших городах Индии. Но эти животные, видимо, были еще не вполне домашними.

Многочисленные свидетельства пребывания кошек в Египте хорошо прослеживаются с 3 тысячелетия до н. э. На росписях в гробницах Саккараха (2750-2650 до н. э.) кошки изображены с ошейниками, что, безусловно, свидетельствует об их одомашнивании. А на знаменитой фреске из Бени-Хасана кошка уже изображается в доме, рядом с хозяйкой.

Древние египтяне верили, что боги подарили каждой кошке по девять жизней. Эти животные считались воплощением мудрости, жизненной энергии, оптимизма и плодовитости. За убийство кошки в Древнем Египте грозила смертная казнь. Английские археологи раскопали кошачье кладбище, где было более 20 тысяч мумий.

В храмах, посвященных богине Баст (египтяне изображали ее в виде кошки либо женщины с кошачьей головой), содержалось много кошек, почитаемых как священные животные. Когда кошка умирала, в семье объявлялся траур, все домочадцы сбривали брови и скорбели. Трупы кошек бальзамировались и захоранивались в пышных гробницах на специальных кладбищах. Археологами обнаружено около 300 тысяч мумий, относящихся к 4 тысячелетию до н. э. Закон был также на стороне этого священного животного: за убийство кошки грозило суровое наказание вплоть до смертной казни. Первые иероглифические знаки, обозначающие слова "кот" и "кошка", датируются примерно 2300 годом до н. э. и читаются как "минт" и "миу". Но кошка в Египте была не только священным животным, но и охотничьим и боевым зверем. Охотились кошки на птиц и мелкую дичь.

Из Египта кошка на кораблях финикийских купцов попала во многие уголки европейского Средиземноморья, но вплоть до начала нашего тысячелетия она была редким зверем. Немногочисленные свидетельства о кошках в Древней Греции дают основание предполагать, что это животное посвящалось богине Луны и охоты Артемиде, несколько схожей с египетской Баст. Отчасти функции Баст присущи и римской богине любви Венере, которая иногда изображалась вместе с кошкой (вероятно, полудикой). Среди редких упоминаний о кошке в античной литературе следует отметить басни Эзопа.

В средневековой Европе упоминания о кошках немногочисленны, лишь примерно к 10 веку кошка перестает быть ценной редкостью. Примерно в это же время появляется она и в России. В Европе кошки вплоть до эпидемии чумы в 14 веке ("черной смерти"), не пользовались популярностью и нередко становились жертвой предрассудков. Здесь церковь боролась с языческими культами и стремилась полностью истребить кошек, особенно черных. По мнению священнослужителей, последние были агентами дьявола и прислужницами ведьм. Распространялось поверье, что кошки высасывают кровь из младенцев и приносят в дом зло. В соответствии с декретом папы Иннокентия VII бедных животных судили, сбрасывали с башен костела, сжигали на границах, чтобы не допустить в страну.

Однако когда в Европе случилось нашествие крыс, кошек реабилитировали. Пришлось их завести даже в монастырях. В XVIII веке во Франции они стали украшением аристократических салонов, а во времена Директории кошек возвели в ранг служащих, ибо в бюджете отдельной строкой выделялись суммы на содержание хвостатых крысоловов в помещениях госучреждений.

На Востоке кошки издавна находились в привилегированном положении по сравнению с Европой. В исламе кошки весьма почитаются, кошка Муэзза жила у самого пророка Магомета и, согласно легенде, именно он наградил это животное способностью падать всегда на четыре лапы. В память о ней всем кошкам разрешен был свободный вход в мечеть.

Кот входит в число 12-ти животных, имя которых носят годы китайского календаря. В Китае кошки и их изображения считались приносящими счастье. Китайцы верили в способность кошек лечить людей. И, как показывают современные медицинские знания, не ошибались.

У японцев и теперь считается, что талисман в виде кошачьих мордочек приносит счастье в предпринимательстве. Они помещают фигурки над входами в рестораны и магазины.

Согласно древней персидской легенде, кошки появились от чиханья льва. В зороастризме, древней религии персов, убийство кошки - такое же серьезное преступление, как и убийство человека.

Важное место занимали кошки в странах Индокитая. Множество старинных и благородных пород: тайская, сиамская - происходят из этого региона, где их разводили при королевских и княжеских дворах. Эти удивительные создания были привезены в Европу строителями Британской империи и дали огромный толчок разведению кошек в Англии.

В 1727 появился труд француза Монкрифа "История кошек", окончательно "реабилитировавший" животных. С 18 века в Европе и, прежде всего в Англии начинается работа над созданием новых пород, продолженная и небывало усилившаяся в 20 веке, когда кошки прочно заняли второе, а кое-где и первое место среди домашних любимцев.

Уникальные способности кошек

Но средневековые предрассудки в отношении кошек сохранились и поныне. До сих пор некоторые верят, что "не повезет, если черный кот дорогу перейдет...". У англичан существует противоположное поверье: встреча сразу с тремя черными кошками сулит большую удачу. Во время Второй мировой войны британцы много раз были благодарны своим питомцам, которые старались сбежать из дома перед авианалетом - хозяева вовремя следовали за тревожно мяукающими "оракулами".

Кошки способны предчувствовать различные неблагоприятные события (пожары, стихийные бедствия) и своим поведением предупреждать хозяев о них.

Эти животные предчувствуют и смерть хозяина. Накануне наблюдается их повышенная нервозность, характерно раздражающее мяуканье. Большим любителем кошек был Уинстон Черчилль. Он утверждал, что они являются отличными политиками, поскольку умеют организовывать свою жизнь. Когда Черчилль заболел, его любимый кот ни на минуту не отходил от постели экс-премьера Великобритании. 25 января 1965 года кот спрыгнул с кровати, начал громко мяукать и царапать лапами двери. На другой день Черчилль умер, хотя врачи заверяли его близких, что кризис миновал и дело пойдет на поправку.

Во время первого официального визита Леонида Ильича Брежнева в Индию (в первых числах января 1969 года) на одном из приемов ему был представлен первосвященник ламаистской церкви в Тибете далай-лама, который обладал уникальным даром - за несколько сеансов мог вылечить тяжелобольного человека, а также умел читать книги с завязанными глазами. Далай-лама предупредил Генерального секретаря ЦК КПСС о смертельных опасностях, которые встретятся на его жизненном пути, предложил взять в подарок черного кота, наделенного даром провидения и строго наказал кормить животное только самому и только сырым мясом. И еще сказал, что после гибели кота хозяину останется жить недолго.

Назвали кота Лама в честь далай-ламы. Лама никого кроме Брежнева к себе не подпускал, а пищу принимал только из рук хозяина.

21 января 1969 года генсек воочию столкнулся с провидческим даром своего кота. В этот день Москва встречала космонавтов Елисеева, Шаталова, Волынова и Хрунова. Из радиотрансляторов, установленных на улицах, дикторы комментировали проезд правительственного кортежа, не единожды упоминая, в какой именно машине находится Брежнев. При подъезде кортежа к воротам Кремля из шеренги оцепления навстречу второй машине бросился молодой человек в милицейской форме с пистолетами в обеих руках и открыл огонь на поражение.

Но незадолго до подъезда к Кремлю в кортеже произошло изменение, и из окна второй машины теперь выглядывал космонавт Георгий Береговой, приглашенный вместе с космонавтами Леоновым, Терешковой и Николаевым на праздничный обед в Кремль. Младший лейтенант Виктор Ильин из двух пистолетов Макарова сделал 14 выстрелов в автомобиль почетного эскорта. В результате был смертельно ранен водитель автомобиля Жарков, легко ранены космонавты Береговой и Николаев.

В день покушения Лама поднялся раньше обычного и стал скрестись в дверь спальни хозяина. Когда его впустили, он вспрыгнул на грудь Брежневу и, неотрывно глядя на него, начал жалобно мяукать. Все утро Лама ни на шаг не отходил от генсека, терся об его ноги и время от времени издавал жалобные звуки. Это был тревожный сигнал. Леонид Ильич вспомнил о наставлениях тибетского первосвященника. Именно поэтому, следуя в колонне, Брежнев сказал сопровождавшим, что встречают все-таки космонавтов, поэтому не мешало бы пропустить их вперед, а самим встать в конце колонны.

Второй случай, когда Лама спас жизнь своему хозяину, произошел 20 февраля 1970 года. Рабочий день генсека начинался в 8.30, когда он выезжал в Кремль. Утром этого дня кот ворвался в спальню хозяина и стал жалобно мяукать, а при каждой попытке Брежнева выйти из дома хватал его зубами за манжеты брюк. Леонид Ильич насторожился и решил отпустить охрану, а сам остался работать с документами.

Случилась авария. На трассу, по которой ехал правительственный "ЗИЛ", вылетела военная грузовая машина. Водитель "ЗИЛа", на котором должен был ехать Брежнев, ушел от столкновения, но врезался в стоящий на обочине трейлер. Сотрудники, сидящие в машине, в результате аварии получили травмы различной степени тяжести: сломанные ребра, сотрясение мозга, ушибы... Человеку, который сидел на месте Брежнева, снесло полчерепа.

После этого случая Брежнев окончательно уверовал в провидческий дар Ламы. К сожалению, у истории с котом Брежнева печальный конец. Весной 1982 года Лама погиб, попав под колеса машины. После смерти пушистого талисмана здоровье генсека пошатнулось. Леонид Ильич сильно переживал потерю Ламы. В начале ноября того же года Брежнев скончался.

Часто кошки соглашаются с переменой места жительства, но могут возвращаться на старое место или следовать за уехавшими хозяевами, преодолевая многие сотни километров. Как при этом они находят дорогу, никому неизвестно. Ясно только, что они обладают особыми ориентационными способностями. Предполагают, что кошки ориентируются, как и птицы, по звездам. В течение месяцев и лет, проведенных на одном месте, они подсознательно регистрируют угол падения солнечных лучей. Когда кот отправляется на поиски старого жилья, он стремится скорректировать получившееся отклонение. Он ищет направление своего движения, пока угол падения света не сравняется с запомнившимся. Ближе к месту обследует окрестности по запахам. Кошачий компас действует и в облачные дни, когда мозг анализирует поляризованный свет.

Но это объяснение - только гипотеза, и не всегда оно подходит.

В американских газетах писали о случае, когда семья переезжала из Калифорнии в Оклахому, а кошка не захотела ехать. Потом она прошла 2 тысячи километров, но как нашла хозяев, остается загадкой. Ведь кошка совершенно не знала новое место. Значит, она не могла ориентироваться по солнцу и звездам. Единственным возможным пока объяснением остается ее телепатическая связь с хозяином.

Кошки по-своему разбираются в людях и не ко всем относятся одинаково. Дрессировщики, готовящие их к съемкам в фильмах, говорят об отличных артистических способностях этих животных. Однако кошки весьма разборчивы в отношении партнеров. Они будут играть лишь с теми актерами, которые им симпатичны. Их нельзя подкупить, как собак.

Психотерапевты рекомендуют одиноким, несчастным, нервозным, психически больным людям завести кошку. Поглаживая ее, человек расслабляется, забывает про боли, тревоги и благодаря этому выздоравливает. Американские ученые утверждают, что хозяева кошек реже поддаются болезням, имеют больше шансов на долгую жизнь. Когда кошка спит на постели рядом с хозяином, то у него успокаиваются ревматические боли, мигрени, несколько снижается кровяное давление. Предполагают, что даже развитие раковых опухолей замедляется.

По мнению специалистов, ни одно другое животное не имеет подобного оздоровительного влияния на человека.